Řím. V 16h se papež František vydal vozem na Španělské náměstí, kde stojí mariánský sloup, který nechal vztyčit papež Pius IX. na památku slavnostního vyhlášení dogmatu o Neposkvrněném Početí Panny Marie. Zde jej čekalo několik tisíc lidí, aby se účastnili krátké pobožnosti, během níž papež uctil Matku Boží kyticí květů a pronesl následující modlitbu:

„Panno Maria,
v tento den oslavující tvoje Neposkvrněné Početí,
přicházím, abych ti složil hold víry a lásky svatého Božího lidu,
který žije v tomto městě a této diecézi.
Přicházím jménem rodin s jejich radostmi a námahami;
dětí a mladých lidí otevřených životu;
starých lidí pokročilého věku a bohatých zkušenostmi;
přicházím k tobě zvláště jménem nemocných, vězněných
a těch, kdo nejvíce pociťují tíži cesty.
Jako pastýř přicházím také jménem těch,
kdo přišli z dalekých zemí hledat pokoj a práci.

Pod tvým pláštěm je místo pro všechny,
neboť jsi Matkou milosrdenství.
Tvoje srdce je naplněno něhou vůči všem tvým dětem:
Boží něhou, která se v tobě stala tělem
a naším bratrem, Ježíšem.
Spasitelem každého člověka a každé ženy.
Hledíme na tebe, naše neposkvrněná Matko,
rozpoznáváme vítězství božského Milosrdenství nad hříchem
a nad všemi jeho důsledky
a znovu se v nás rozžíhá naděje v lepší život,
který bude svobodný od otroctví, nevraživostí a strachů.

Dnes, tady, v srdci Říma cítíme tvůj mateřský hlas,
který volá všechny, aby se vydali na cestu
k oné bráně, která reprezentuje Krista.
Všem říkáš: »Pojďte, přistupte s důvěrou,
vejděte a přijměte dar Milosrdenství;
nemějte strach, nestyďte se:
Otec vás očekává s otevřenou náručí,
aby vám odpustil a přijal vás do svého domu.
Přijďte všichni k pramenům pokoje a radosti.«
Děkujeme ti, Neposkvrněná Matko,
že nás nenecháváš kráčet cestou smíření o samotě,
ale doprovázíš nás, jsi nám nablízku
a v každé těžkosti nás podporuješ.
Buď požehnaná, Matko, nyní i navěky. Amen.“

Ze Španělského náměstí zamířil papež František ještě do baziliky Panny Marie Větší, aby se zde pomodlil u mariánské ikony Salus populi romani. Ačkoli modlitba byla plánována jako soukromá, vstoupil papež do baziliky zcela zaplněné lidmi, kteří jeho obvyklou návštěvu v tento den správně předpokládali. Byla to jeho celkem již devětadvacátá návštěva v této nejstarší mariánské bazilice, která uchovává ikonu patronky římského lidu. Papež František sem kromě dnešní slavnosti přichází také den před odjezdem na zahraniční apoštolskou cestu a hned po svém návratu.

(mig)